In questo articolo voglio raccontarvi il nostro diario di viaggio del secondo giorno trascorso nella capitale malese.

Giovedì 7 Maggio 2015

Ci svegliamo di prima mattina e, dopo aver fatto un’abbondante colazione, partiamo per il nostro tour alla scoperta della città, che ci porterà a visitare le attrazioni più importanti di KL, per poi concludersi con la salita alle Petronas.

Ci spostiamo prevalentemente in metro (LRT – Light Rail Transit e/o Monorotaia, KL Monorail): è comodissima e costa veramente poco. Attenzione: il gettone – chiamato token –  che vi daranno come biglietto per la metro, viene letteralmente “mangiato” dalle macchinette all’ingresso, proprio come sull’autopista insomma! Non fate come me, che dopo averlo infilato nella fessura me ne stavo dalla parte opposta ad aspettare che uscisse, come un’ebete 🙂 Il costo di ogni biglietto parte da 1 RM e varia a seconda della zona in cui dovete recarvi. E’ possibile acquistare i gettoni alle biglietterie automatiche che trovate all’ingresso della metro, oppure, se prevedete di fermarvi più tempo in città, esistono anche delle card per viaggi illimitati. Tutte le info qui.

La prima tappa della nostra giornata prevede la visita alla moschea Masjid Jamek (fermata omonima sulla linea rossa LRT), costruita nel 1907 alla confluenza dei fiumi Klang e Gombak. I visitatori sono ammessi al di fuori degli orari di preghiera, ma è obbligatorio coprirsi gambe, braccia e per le donne anche il capo. Non preoccupatevi se non siete attrezzati (e posso capirvi perchè in città fa un caldo incredibile e anche noi giravamo in pantaloncini e canotta!), all’ingresso della moschea vi consegneranno gonne lunghe per gli uomini e una tunica con cappuccio per le donne. La sauna, insomma, è assicurata!

La moschea è bellissima, con la cupola a bulbo e con ampi saloni per la preghiera, divisi per uomini e donne. L’esterno è caratterizzato da un colonnato, mentre l’interno è ricco di eleganti lampadari e tappeti preziosi. Mentre entriamo nel salone principale, troviamo una guida che spiega l’origine e l’uso della moschea, e ci soffermiamo ad ascoltare, scattando qualche foto. Il caldo è veramente insopportabile. Incontriamo anche una coppia di turisti inglesi e noi donne sorridiamo reciprocamente alla vista dei nostri mariti bardati in quelle lunghe gonne! All’uscita riconsegniamo gli abiti e le gentilissime signore presenti ci offrono una bottiglietta di acqua fresca per riprenderci dalla sudata.

Usciamo e svoltiamo a sinistra, dove, girando l’angolo poco più avanti, ci troviamo di fronte a Merdeka Square. In questa grande piazza aperta, nel 1957, venne dichiarata l’indipendenza della Malesia. In epoca britannica Merdeka Square era un grande campo da cricket, e, infatti, la maggior parte della sua estensione è ancora oggi occupata da un prato verde. Su di un lato c’è un enorme pennone con la bandiera malesiana, mentre sui restanti la piazza è circondata da palazzi storici. E’ subito riconoscibile il Sultan Abdul Samad Building, con le sue cupole color rame. Oggi questo palazzo è sede del Ministero dell’Informazione, Comunicazioni e Cultura. In fondo alla piazza c’è invece la Kuala Lumpur City Gallery, in cui è possibile sapere qualcosa in più sulle origini della piazza e sui palazzi che la circondano. Se vi portate al centro del grande prato e volgete lo sguardo verso la moschea, riuscirete a scorgere in lontananza le sommità delle Petronas Towers e della Menara Tower.

Il nostro tour a piedi procede in direzione del Central Market, che si trova a poca distanza da Merdeka Square. Qui potrete trovare molti artigiani riuniti in un’unica struttura, dove poter fare acquisti e volendo anche pranzare. Noi ci concediamo un frullato di frutta fresco, fatto con carambola e frutto del drago, ordinandolo in una delle bancarelle appena fuori il market. Girovaghiamo un po’ tra i negozietti di souvenir, facciamo qualche acquisto (tra cui due bellissimi batik), ovviamente contrattando, e poi usciamo.

Prima di tornare al KLCC centre per pranzare, ci dirigiamo a Petaling Street, la strada centrale della Chinatown di Kuala Lumpur, visitata in versione notturna la sera prima e di cui vi ho raccontato qui, per recuperare le borse e i portafogli “prenotati” al nostro venditore. Di giorno, la Chinatown di KL fa tutta un’altra impressione: colonne di fumo dai molteplici odori fuoriescono dai ristorantini cinesi disseminati nel quartiere, l’attività commerciale lungo Jalan Petaling è più tranquilla e si respira un’atmosfera più rilassata.

Ritorniamo poi verso il centro città, dove pranziamo alla food court del Suria KLCC e, nel pomeriggio, aspettando di salire alle Petronas, andiamo a visitare il quartiere di Kampung Baru, l’unico quartiere cittadino ad aver conservato case tipiche malesi (fermata Kampung Baru della linea rossa LRT). Qui il tempo sembra essersi fermato. La ferrovia divide la modernità e il lusso delle Petronas Towers dalla tradizione e semplicità di questo quartiere. Le differenze sono visibili ad occhio nudo e l’impressione generale che ne abbiamo è quasi di tristezza e grande differenza sociale. Non c’è nemmeno un turista che si aggira in questa zona, tant’è che a un certo punto un gruppo di ragazzine si avvicina a noi e ci chiede “Cosa ci fate qui?”

Chiacchieriamo con loro, che ci chiedono da dove veniamo. Prima di salutarle vogliono assolutamente fare una foto con me e ci augurano buona giornata. C’è molto verde in questo quartiere: palme di banano e alberi del durian, il più famoso frutto malese, dall’odore talmente sgradevole da essere bandito da ogni centro commerciale (con tanto di cartello di divieto!).

Riprendiamo la metro e torniamo al KLCC Centre. Facciamo un salto in hotel per darci una rinfrescata e poco dopo siamo pronti per salire finalmente sulle Petronas Twin Towers! Usiamo la navetta gratuita dell’hotel (una macchinina elettrica come quelle che si usano nei campi da golf!) e raggiungiamo il centro commerciale ai piedi delle torri. Entriamo dall’ingresso principale e scendiamo al piano interrato, dove c’è la biglietteria e l’accesso alle visite guidate. Ci fanno attendere qualche minuto e dopo poco, a piccoli gruppi, veniamo accompagnati all’ascensore che ci porterà alla prima tappa della salita, e cioè allo Skybridge, al 41° piano. Qui potrete soffermarvi per circa un quarto d’ora, dopodichè la guardia vi condurrà gentilmente verso l’uscita. Ho trovato questa soluzione ottimale: la salita a piccoli gruppi e la permanenza limitata sul ponte permette a tutti di godere della vista meravigliosa che si ha da quell’altezza, senza ressa e con la possibilità di scattare fotografie in tutta libertà.

La visita prosegue poco dopo, e, nuovamente in ascensore, saliamo all’Observation Deck, all’86° piano! Qui troverete anche un plastico che racconta la costruzione delle torri, nonchè degli schermi interattivi dove, ponendo il vostro ticket sotto ad un lettore, potrete vedere la realizzazione live delle Petronas Towers. Ci soffermiamo anche qui qualche minuto, scattiamo foto e ammiriamo il panorama della città sotto i nostri piedi. Ai lati della torre gemella, si scorge anche la sagoma della Menara Tower, visitata il giorno prima.

Peccato per il cielo grigio – ma dovrete essere veramente fortunati a trovare un cielo terso a KL – ma in ogni caso la visita ci è piaciuta molto! Scendiamo e dopo aver fatto qualche acquisto allo shop (dove troverete anche abbigliamento ufficiale della scuderia Mercedes di Formula 1, di cui la Petronas è sponsor) , usciamo dal centro commerciale e..ci accorgiamo che ha piovuto mentre noi eravamo alle torri! Inutile dire che ora l’afa e il caldo sono ancora più soffocanti..

Rientriamo in hotel per prepararci per la cena: stasera ci aspetta Jalan Alor, la famosa via dello street food di Kuala!

Prendiamo un taxi dal nostro hotel, che con pochi ringgit e in circa 15 minuti ci porta all’imbocco di Jalan Alor, nel quartiere di Bukit Bintang. La città è molto trafficata, caotica, piena di luci, colori, suoni e odori. Jalan Alor raccoglie tutto il panorama enogastronomico di Kuala Lumpur. Qui, tutte le sere, dalle 17 fino a tarda notte, la strada pullula di bancarelle e ristorantini, con tavoli e sedie di plastica all’aperto, in un formicolio incessante di persone. Si fa quasi fatica a passare con l’auto sulla carreggiata vera e propria. Ogni ristorante ha il suo “procacciatore di clienti” che gentilmente vi inviterà a sedervi e vi proporrà le loro specialità, ma senza insistere ad uno vostro eventuale no. Ne studiamo un po’ prima di decidere dove fermarci: la scelta tra cucina malese e cinese è veramente esagerata e per chi è al primo approccio può rivelarsi un’impresa ardua prendere una decisione! Tutti i ristoranti servono anche alcolici, birra preferibilmente, e i piatti sono abbondanti ed economici. Ci sediamo e ordiniamo: satay, i tipici spiedini malesi di pollo e manzo, insieme ad altre due piatti a base di carne, verdure e salsa agrodolce molto piccante, riso bollito. Il tutto insieme a due birre Tiger. Il servizio è veloce e cordiale. Guardandoci intorno vediamo persone di tutte le razze, che ridono, scherzano, mangiano e bevono. E ascoltano buona musica provenire da artisti di strada improvvisati. Mi sento di dire anche che le condizioni igieniche sono buone: non abbiamo notato nessun aspetto sgradevole e anche la nostra pancia ha gradito!

Prima di riprendere il taxi per tornare in hotel, andiamo fino in fondo alla strada, dove troviamo più bancarelle cinesi che ristorantini. Ed ecco che ai nostri occhi appaiono lingue di anatra, rospi giganti, scarafaggi e cavallette enormi infilzati su stecconi e pronti per essere cotti. Ma non abbiamo il coraggio. No no.

Rientriamo in hotel sempre in taxi, ma prima di andare a letto, facciamo un salto allo Skybar all’ultimo piano, visto che domani sarà l’ultimo giorno in città e andremo a letto prima. La vista da lassù sulle Petronas al di là del parco è magnifica. Lo Skybar è uno dei più famosi della città e l’accesso è consentito anche a chi non è cliente dell’hotel. Ordiniamo due cocktails e ce li gustiamo a bordo piscina, godendoci l’ultima serata a KL!

Vi aspetto al prossimo post, dove vi racconterò della nostra giornata alle Batu Caves, prima di partire per il Borneo!

Se vi siete persi il racconto della prima giornata in città, lo trovate qui.

 

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